在英超第七轮的较量中，伊普斯维奇在3比2落后时奋起直追，但却未能逆转局势，令人瞩目的是，曼城的核心前锋哈兰德竟一瘸一拐地走下了球场。这一幕无疑成为了伊蒂哈德球场上最让人揪心的时刻，瞬间点燃了曼城内部对其健康状况的高度关注。作为球队在此役中的头号功臣，哈兰德以两粒进球帮助球队取得胜利，但赛后的氛围却因他受伤的消息而变得异常低沉。至此，曼城在前七轮中总共打入19球，而哈兰德一人就贡献了其中的42%。如今，这一脚伤势让马雷斯卡不得不在这个赛季最繁忙的赛程阶段，面对一个棘手的难题：究竟由谁来代替这位出色的中锋？
对曼城阵中各位身兼中锋角色的球员进行盘点，问题的答案显而易见：缺乏第二个哈兰德，甚至没有一个能够与其媲美的传统中锋替补。塞梅尼奥是最有可能接任的人选，尽管他起初是边锋，但曾经在伯恩茅斯及杯赛中尝试过出任中路；他的冲击能力强于纯正边锋。在曼城3比0战胜利物浦的比赛中，虽然他与哈兰德同期首发，却依然被安排在边锋的位置上。值得一提的是，马雷斯卡也曾让他尝试在中路出战——对桑德兰的比赛中，他甚至打入两球。然而，令人失望的是，在对伊普斯维奇的赛后，塞梅尼奥被拍摄到疑似拉伤大腿肌肉，球队的中锋替补选择又少了一枚重要棋子。
谢尔基则展现了极其细腻的中路技术，他在密集的人群中进行射门与分球的能力，使他成为曼城最接近哈兰德禁区触球感觉的球员，但在身体对抗和空中对抗中却表现不足。在与巴黎的欧冠交锋中，他在半场时就被换下，那场比赛中，他几乎被维蒂尼亚反复压制的景象仍历历在目。另一名可能的选择是福登，他能在前场接应、无球插上，虽然玩法与传统的站桩中锋完全不同，但在对伊普斯维奇的比赛中，他首次复出后为曼城打入了首球。 球友直播
至于多库和恩迪亚耶，前者擅长边路突破与下底传中，然而如果缺乏高点接应，尽管传中质量再高，也难以转化为致命威胁；后者则更倾向于突破进攻，尽管能跑能拼，然而在中路的支点能力上与哈兰德有着明显差距。这些球员各有优劣，但组合在一起却难以构建出一个完整的中锋体系。恩佐·费尔南德斯虽然能力出众，具备插上、定位球与远射等多重技能，但抢点显然并非他的强项。换句话说，如果哈兰德真的缺席，曼城将失去一个能够背身拿球、抵挡中卫并将球送入对方门内的球员——这是哈兰德独特的战术定位。
尽管曼城在转会市场上并非没有行动，今夏他们以9500万欧元签下了年轻的布瓦迪，这位19岁的新援在过去的两场比赛中受到了来自外界的密切关注，是否能够成为现成的替补者成为人们热议的话题。数据显示，在10月15日与巴黎圣日耳曼的欧冠交锋中，他作为替补出战，下半场不仅助攻哈兰德破门，还提供了两次关键传球，传球成功率高达92%；而在对伊普斯维奇的首发全场，则展现出了成熟的比赛风格。然而，将他视作“哈兰德的替身”，却显得不够准确：在与巴黎的比赛中，他是替换多库出任边路；而在对伊普斯维奇一战，他踢的是中场位置，未曾真正占据中锋的角色。这三场比赛中，他的职责多为中场或边路，尚未能显露出作为中锋的潜质。
体坛周报的分析则清晰表明：他证明了曼城有能力在替换主力阵容时不受影响，但这与“能胜任中锋”无关。布瓦迪的确增强了中场的深度与韧性，表现出在强队比赛中稳住阵脚的能力，然而显然，他目前尚未成长为前场的支点。 球友直播
那么，马雷斯卡应该如何应对这一困境呢？曼城在前七轮中全胜的打法是典型的哈兰德风格：不断冲刺的前场，站位禁区的中锋牵制着两名中卫，边路传中的战术能够转化为进球。如果没有了哈兰德，曼城或许会转向一种无锋或伪九号的打法，边路的多库、塞梅尼奥可能内切，而谢尔基则走中路，恩佐则在后方补充。这种方式在面对桑德兰时曾奏效过，最终以5比3获胜，当时恩佐的任意球以及谢尔基的捅射显著发挥了作用，哈兰德直至第81分钟才为球队增添第5球。然而，对上利物浦那样的中卫，范戴克与雅凯的防线稳固，若盲目传中，结果只能是被解围。
更大的隐忧在于接下来的密集赛程。与巴黎的赛事刚刚消耗完三天，马雷斯卡便将主力中场的三名球员调整为替补，而科瓦契奇、努内斯与塞梅尼奥在对伊普斯维奇赛后也都出现了伤病问题——哈兰德的脚伤仅是这支疲惫球队最明显的一道裂缝。赛后，马雷斯卡乐观地表示自己询问了几位伤员，得到的反馈多是“感觉还不错”。但在“感觉还不错”与“能够出战下一场”之间，隔着一整个训练周，曼城下周末将在英超赛场再度迎战。
哈兰德各种比赛的出场次数可想而知，队友厄斯蒂高一句话道出了真相：“他参加了太多比赛，他也是普通人。”如今，曼城缺乏哈兰德的完美替身，连《体坛周报》也对此点出了实情。马雷斯卡此刻能做的，便是让布瓦迪、福登与科瓦契奇等轮换阵容多承担一份责任，将哈兰德在“每场都必须靠他解决问题”的局面中逐步减轻。 球友直播
真正的挑战在于下一场的中锋由谁担任，抑或在没有传统支点的情况下，曼城能否坚持赢得比赛。在一周后的英超对决中，如果哈兰德真的无法登场，曼城的球迷将首次看到：这支球队的进攻是否仍围绕其一人运转，或者究竟能否形成一套独立自主的体系。
